纽卡斯尔联队官员在上个月对球队的明星签约桑德罗·托纳利因违反意大利博彩规定而被禁赛10个月表示失望。喜鹊队的体育总监丹·阿什沃思告诉BBC说：“这是一个巨大的震惊，一个巨大的意外。对此我们都是第一次面对。它突然冒出来。”

  托纳利的禁赛与他在意大利踢球期间犯规有关；目前尚不清楚在他高调转会英超U18联赛后，他是否也开始在英格兰进行赌博。但声称这一切“突然冒出来”无疑是牵强的。整个欧洲的足球现在都充斥着赌博，而且慢慢的变多的美国体育运动也开始接受这种常态化的现象，因为慢慢的变多的州开始合法化这一曾经被禁止的行为。

  在托纳利被停赛的消息公布几周前，纽卡斯尔宣布与美高梅国际的新英国博彩子公司贝MGM建立俱乐部合作伙伴关系；贝MGM的品牌现在遍布圣詹姆斯公园，对全球观众可见，克里斯·洛克领导该平台的全国广告活动，这中间还包括一个1910万美元的头奖。俱乐部的三项主要赞助协议现在都与博彩公司有关；纽卡斯尔还与竞彩俱乐部和FUN88签署了协议。当然，这些协议并没有导致托纳利违反意足联的博彩规定。但它们表明了体育界的整体发展方向。

  桑德罗·托纳利和艾凡·托尼都承认违反了足球协会有关投注规则的232项规定，今年早些时候被禁止参与足球比赛8个月。他们都将自己的赌博行为归因于上瘾。一位精神病专家告诉足球协会组织的监管委员会，B队前锋艾凡·托尼患有冲动/强迫性障碍，要专业帮助来应对他的上瘾问题；委员会接受了这一结论。随着赌博广告和投注平台的增多，以及比赛细分为可下注的片段，更多的球员似乎不可避免地会陷入像桑德罗·托纳利和艾凡·托尼一样的诱惑中。在一个以赌博为基础的体育文化中，对于赌博运动员的存在感到惊讶似乎和《卡萨布兰卡》中的警长声称对里克的美洲咖啡馆中的赌注感到震惊，震惊，而暗中却把从荷官那里赢来的钱装进口袋一样虚伪。腐败的文化孕育了腐败的习惯。但是，将金钱对体育的腐蚀归咎于无法每天面前的诱惑的少数球员，而不是俱乐部和官员，是错误的。

  欧洲各地的足球高层现在为自己创造了一个不可能的任务：“保护”球员免受他们在球迷中引发的冲动。 （球员们不就是最成功的球迷吗？他们将对这项运动的热爱变成了职业。）这不仅在足球界，而且在许多其他体育项目中都成为一个重大难题。自从2018年美国最高法院废除了禁止州授权体育博彩的联邦法律以来，美国各职业联盟一直在争先恐后地想办法规范合约运动员的投注行为。在美国，超过30个州现在合法进行体育博彩。许多主要职业球队在或靠近他们的体育场内设有体育博彩场所，对于许多球迷来说-无论是现场观看还是在家观看-在比赛进行时通过移动应用程序下注慢慢的变成了比赛日体验的常规部分。考虑到直到最近联邦立法禁止这一做法，美国职业运动员中并没有很大的赌博历史。但这种情况开始发生变化。

  四月份，美国橄榄球联盟（NFL）因去年发现三名球员在联盟比赛中下注，对他们进行了停赛处罚，这中间还包括华盛顿指挥官（Washington Commanders）的防守端沙卡·托尼（与艾文无关）。底特律雄狮（Detroit Lions）的四名球员因违反联盟的赌博政策而错过了2023赛季的开局。九月份引入了一项规则改变，对在NFL比赛中下注的球员进行更严厉的停赛处罚。

  腐败现象正在向业余领域蔓延：今年7月，全美大学体育协会（NCAA）主席查理·贝克透露，自2018年具有里程碑意义的最高法院裁决以来，该组织已发现175起违反赌博规定的违反相关规定的行为，并正在进行17起调查。在2021年的一项规则改变后，大学运动员——之前受到严格的业余运动员准则限制，不得从个人品牌中获利——现在被允许从中获利。但是，体育博彩仍然是一个强大的诱惑，NCAA最近修订了其赌博规定以应对一直上升的威胁。根据NCAA立法委员会的一名成员的说法，对违反赌博规定的大学运动员的恢复政策已经更加宽松，以考虑到“犯错误的年轻人”的“减轻因素”，这是一个必要的调整，因为在这个社会上，体育博彩现在“通过在线平台在全国范围内容易获得”。NCAA在呼吁对违规者的处理表示同情，承认了难以将运动员与周围的赌场文化隔离开的困难。但这并没有阻止大学和NCAA接纳博彩公司的数百万美元：据报道，今年的“三月疯狂”（March Madness）比赛上下注了160亿美元，根据《》最近的调查，一些大学现在已经签署了协议，将博彩引入校园。

  跨越联赛、大陆和竞争层次，基本的悖论是相同的：当局被授权管理和控制运动员中赌博问题的上升，而他们在体育商业方面所做的一切都是为了巩固和制度化这样的一个问题。在这样一个世界上，基本上没有任何具有决策权的人停下来考虑自己立场的虚伪性。这种虚伪在英国和欧洲足球的情况下尤为明显，这种足球没有美国职业体育中确保相对公平竞争水平的结构性平等主义（选秀制度、薪资上限、强大的球员工会和传统的中央工资谈判）。根据对艾凡·托尼案件的裁决委员会的说法，英超足球中对体育博彩的禁令“是为保护比赛的诚信和维护公众对足球的信心。”每当涉及到操纵比赛和运动员赌博问题时，你会经常听到这个短语：体育的诚信。它听起来重要，但其实就是空洞的。

  “诚信”究竟在一个最大的俱乐部直到最近才想要为自己创造一个超级联赛的体育项目中体现在哪里？批准沙特公共互助基金作为纽卡斯尔联合足球俱乐部的适当所有者，或者赠予沙特阿拉伯2034年世界杯的决定中，究竟有多少诚信？英超U18联赛可以认真声称拥有怎样的诚信，当英格兰和欧洲的冠军因115项财务违反相关规定的行为而受到调查，而这项调查在今年早一点的时候宣布时引起了很大的轰动，但在最近几个月里却异常安静？在我们的主2023年，阿联酋曼城俱乐部的数十亿已经使英超联赛变成了一场，每个周末都会带来新的管理层动荡，裁判对自己的朋友们放松要求，而VAR仍然是一个“干得好，孩子们，好的过程”的喜剧杰作，似乎可笑地认为“公众对足球的信心”是一个仍然完整的概念，更不用说是一个可以由2022 FIFA最佳奖项像一辆十吨卡车一样对托尼进行严厉打击的概念，因为他在客场对伯恩利的比赛中押注自己进球。然而我们就在这里。

  英超比赛日规则的最新改革代表了朝正确方向迈出的胆怯一步：从2026年开始，球衣前胸的赞助合同将禁止与赌博公司签约。但是赌博公司的广告仍旧能出现在场边广告牌和球员的袖子上，这是一种折衷方案，反赌博运动领导人“大步”准确地将其描述为“完全不连贯”。已有34家俱乐部加入了“大步”运动，该运动旨在结束英格兰足球中所有赌博广告和赞助，尽管大多数俱乐部属于低级别或非职业联赛。唯一支持该倡议的英超球队是卢顿镇，考虑到支持者对该俱乐部身份和管理的强烈关注，这并不令人意外；而英超其他19支球队则保持漠不关心的态度。对于“监管者”——一个理论上无可指责的道德典范，英国足球迷们渴望已久，而现在似乎终于有望实现——能够解决英格兰足球对赌博的许多不一致之处的希望，最好是可怜的。监管的微调不会消除利润动机，正是在全球观众竞争非常激烈的背景下对利润的渴望，将使英国俱乐部，就像英超联赛本身一样，受制于赌博利益。这些交易实在太好了，没办法拒绝。利润太大了。

  对个别球员赌博进行惩罚，虽然有正当理由，但其实就是为了让我们不去关注更大的问题。停赛有助于培养一种虚构的足球法治状态，一个价值观和平等待遇的领域，而不是它已经变成的：一个金钱与影响力交易的集散地。托尼和托纳利是一个破碎体系的替罪羊。如今足球中球员惩罚的整个表演慢慢的变成了一种实施选择性正义的方式，这种正义转移了对其他更重要的违反相关规定的行为的注意力，这些违反相关规定的行为未受到惩罚，体现了体育比赛场上的不公平。它以薄弱的程序主义代替了更深层次的公平。大罪犯逍遥法外，而小人物则被禁赛。